История Лефортово начинается в далеком 16 веке, во времена царствования Ивана Грозного. Во времена Ливонской войны (1558-1583), Иван Грозный захваченных пленных отправлял на освоение земель около реки Яузы. Там протекал ручей Кукуй, как раз, название иноземного городка Кукуево происходит от туда. Долгое время в этом месте селили иностранцев, которые не знали русского языка и, в основном, молчали, поэтому их называли немыми или «немцами». Так возникла Немецкая слобода. В начале 18 века в Немецкой слободе было уже много иностранцев, приехавших на заработки, среди них были работники разных специальностей, были и наемники, служившие в русской армии. Так Франц Лефорт был военным из Швейцарии, дослужился до полковника и сблизился с Петром I. Франц Лефорт стал другом и советником русского царя, он сыграл большую роль в создании царской армии. Петр I подарил Лефорту дворец на правом берегу Яузы, который строился с 1696 по 1699 годы, но в 1699 году Франц Яковлевич Лефорт скончался и был похоронен на немецком (сейчас Введенском) кладбище в Москве. В дальнейшем Немецкую слободу стали называть Лефортовской. В Лефортовской слободе вырос целый военный городок с линейными улицами и домиками. Считается, что именно Лефортовскую слободу (иногда ее называли Солдатской слободой) царь в последствии взял за образец застройки солдатских районов Санкт-Петербурга. Дворец Лефорта сделали местом для проведения балов и ассамблей, здесь же Петр I принимал иностранных послов. Позже, напротив слободы была построена усадьба сподвижника Петр I – Федора Головина, которая в дальнейшем стала резиденцией Екатерины I, а еще позже – императрицы Анны Иоанновны. Императрица Елизавета, а потом и Екатерина вторая тоже приложили свою руку для развития и формирования Лефортовского парка. После смерти Франца Лефортово царь подарил Меньшикову, который достроил несколько корпусов и завершил планировку парка с прудами. Таким образом, вместе с дворцами разрастался парк Лефортово, который спроектирован в европейских традициях – регулярная планировка, геометрически правильные клумбы, каскады прудов. Это место стали называть «маленьким Версалем на Яузе», в 18 веке оно было судоходным, так как был выход к водным артериям. В парке шесть водоемов – это Головинский, Овальный, Крестовый, Восьмигранный, Большие пруды и Аннегоский канал. В парке сохранился грот, построенный Бартоломео Растрелли в 1730-е годы. Грот украшен рустом и каменными чашами. В 18 веке в его нишах размещались скульптуры и фонтан с фигурками дельфинов. Еще одним красивым местом являлась «плотина Венеры», построенная голландцем Николосом Бидлоо. Плотина отделяла Головинский пруд от Крестового пруда и Восьмигранного, через плотину вода проходила в нижний каскад прудов. Плотина имела нишу, где была установлена статуя Венеры с маленькими купидончиками. К сожалению, сейчас сохранилось только основание плотины 18 века. Любимым местом отдыха Петра I была небольшая беседка-ротонда с куполом и с памятником императора на стелле, построенная в 1805 году по проекту Матвея Казакова.
Многие постройки до наших дней не сохранились, но парк устоял, несмотря на ураган 1904 года, который снес все на своем пути. После урагана была построена новая беседка-ротонда, но уже каменная. На постаменте бюста выбиты слова, сказанные Петром I в 1724-году о строительстве канала, который должен был соединить две российские столицы.
Памятники-бюсты Петру I изображались во многих ипостасях. Но бюст Петру Алексеевичу в Лефортово был прекрасен. К сожалению, в советский период он был утрачен. Но в постсоветский период в 1997 году бюст воссоздали в исторической мастерской в Большом Знаменском переулке 4 известный скульптор Степан Владимирович Мокроусов. Он — потомственный скульптор. Его отец Владимир Петрович Мокроусов – народный художник Российской Федерации, член-корреспондент Российской академии художеств. Степан Владимирович не сразу пошел по стопам отца, сначала его первым увлечением была музыка. Степан Владимирович Мокроусов сначала создал скульптуру Петра I в гипсе, а потом отлил ее в чугуне для украшения Лефортовского исторического парка. У Степана Владимировича Мокроусова очень много интересных работ, так в 1998-2000 годах участвовал в создании вместе с отцом Горельефа Храма Христа Спасителя. Также оформлял центр Вознесенского Андрея и центр Фазилия Искандера, создал ряд памятников Великим деятелям Русской и мировой культуры. Вся его обширная и богатая открытиями творческая биография состоит из создания значимых образов, важных для мировой культуры.
Сегодня в Мастерской Степана Мокроусова на Б. Знаменском пер., дом 4, кв. 11 проводятся мастер-классы в атмосфере творческих работ скульптора и его предщественников, Заслуженных художников России – Меркулова А.А., Маркеловой И.В. и Народного художника Мокроусова В.П. Таким образом, посетителей, желающих приобщиться к искусству вдохновляет Выставка памяти художников 20 века «МЕРМАРМОК».
